Trepat

Attesté dans la Conca depuis le XVIIe siècle, le Trepat a longtemps été la base des rosés et des cavas rosés de la région. Le premier rouge 100 % Trepat n’arrive qu’en 1987 et, depuis 2004, le rouge monocépage revient en force : aujourd’hui, la DO en agrée davantage en rouge qu’en rosé.

Gros grains, peau fine. Il en naît des vins à la couleur vive et translucide, aux tanins souples et au fruit rouge, souvent avec une pointe épicée de poivre noir. L’acidité les garde frais et le degré, autour de 12 % vol., les rend légers et très faciles à boire. Un rouge frais, à l’âme méditerranéenne.

Entre la serra de Prades et Poblet, la Conca est un couloir ouvert d’est en ouest. La marinada, le vent frais de la Méditerranée, s’y engouffre et crée un fort écart thermique entre le jour et la nuit. Le raisin mûrit lentement, garde son acidité et ses arômes, et se vendange en octobre, plus tard que dans les zones voisines.

Des vignes entre 350 et 800 mètres, sur des conglomérats calcaires, des argiles et des marnes, et sur la llicorella (schiste) au sud-ouest, où résistent de vieux ceps en gobelet de plus de soixante ans. Il pleut peu : entre 350 et 450 mm par an.

Gobelet ou palissage. Les deux conduites donnent de bons résultats. Ces dernières décennies, beaucoup d’hectares sont passés du gobelet au palissage, qui permet de mécaniser. Les vieux ceps en gobelet, à faible rendement, donnent les raisins les plus concentrés.

Taille. Il se plaît en taille courte. Sa vigueur et sa tendance aux gourmands rendent les travaux en vert indispensables : il faut aérer la zone des grappes sans trop les exposer au soleil.

Rendement. La DO le fixe entre 8 000 et 12 000 kg/ha ; pour les vins de qualité, l’objectif est de ne pas dépasser 8 000. Des écartements plus serrés, plus de densité, une charge ajustée et la vendange en vert ont amélioré la qualité.

Quand vendanger. Pour les bases de cava et les rosés, on cherche un degré probable bas, autour de 10–10,3 % ; pour les rouges, plus de maturité. Attendre le maximum reste risqué : pourriture dans les grappes serrées et perte d’acidité. Si la maturité est insuffisante ou le rendement excessif, des notes végétales apparaissent.

Sol vivant. Matière organique (fumier ou compost), couverts végétaux le plus longtemps possible et peu de travail du sol en hiver : un sol mieux structuré résiste mieux aux sécheresses et aux pluies extrêmes.

Un climat qui change. Le cycle long et les nuits fraîches le protègent. Les sécheresses extrêmes de ces dernières années l’ont aussi touché, mais moins que d’autres cépages plantés dans la Conca.

La matière première. Gros grains, peau fine et peu d’anthocyanes : au foulage, le moût se colore à peine. Lors des essais clonaux de l’INCAVI, une macération à froid de huit heures avec enzymes a extrait plus de couleur qu’une vinification en rouge, mais pas plus de polyphénols.

Ne pas le forcer. Ni la surmaturité ni la surextraction ne lui donnent de structure : elles lui font perdre fraîcheur, acidité et identité. L’objectif est un rouge à la couleur translucide, au tanin fin et à l’attaque sèche.

Macération carbonique. Le premier rouge 100 % Trepat, en 1987, a été élaboré ainsi : des grappes entières qui fermentent à l’intérieur du grain sous gaz carbonique, une technique qui exalte le fruit et donne des vins jeunes aux tanins souples.

Grappe entière et nouvelles voies. Microvinifications, grappe entière, vendange précoce, béton, amphore ou verre : la filière continue d’explorer de nouvelles expressions. Le béton oxygène moins que le foudre ; l’amphore en terre cuite peut en apporter trop.

Le bois, en grand format. La petite barrique très chauffée apporte grillé, chocolat et fumée, qui masquent l’épice et peuvent rendre le vin agressif. D’où le choix de fûts de 500 L minimum ou de foudres de 2 500 L : peu d’oxygène et peu de bois.

L’assemblage, avec mesure. Il est très sensible à l’assemblage. Lors des premiers essais, le Merlot, ajouté pour gagner couleur et structure, a rompu l’équilibre et apporté trop de tanin.

Degré modéré. Avec 10,5–12,5 % de degré potentiel et peu de glycérol, la structure est légère et l’attaque sèche : la persistance vient du fruit et de l’épice, pas du poids.

La couleur avec le temps. Violacée dans sa jeunesse, puis rouge clair et, enfin, orangée. Elle n’atteint jamais l’intensité d’un rouge très coloré.