Trepat

Documentado en la Conca desde el siglo XVII, el Trepat fue durante décadas la base de los rosados y los cavas rosados de la comarca. El primer tinto 100% Trepat no llega hasta 1987, y desde 2004 el tinto monovarietal se recupera con fuerza: hoy la DO califica más como tinto que como rosado.

Grano grueso y piel fina. De ahí nacen vinos de color vivo y translúcido, taninos suaves y fruta roja, a menudo con un punto especiado de pimienta negra. La acidez los mantiene frescos y el grado, en torno al 12% vol., los hace ligeros y muy bebibles. Un tinto fresco, de alma mediterránea.

Entre la sierra de Prades y Poblet, la Conca es un corredor abierto de este a oeste. Por él entra la marinada, el viento fresco del Mediterráneo, que abre un gran salto térmico entre el día y la noche. La uva madura poco a poco, conserva la acidez y los aromas, y se vendimia en octubre, más tarde que en las zonas vecinas.

Viñedos entre 350 y 800 metros, sobre conglomerados calcáreos, arcillas y margas, y licorella al suroeste, donde resisten cepas viejas en vaso de más de sesenta años. Llueve poco: entre 350 y 450 mm al año.

Vaso o espaldera. Ambas conducciones dan buenos resultados. En las últimas décadas, muchas hectáreas han pasado del vaso a la espaldera, que permite mecanizar el cultivo. Las cepas viejas en vaso, de bajo rendimiento, dan las uvas más concentradas.

Poda. Funciona bien con poda corta. El vigor y la tendencia a echar chupones hacen imprescindible la poda en verde: hay que airear la zona del racimo sin dejarlo demasiado expuesto al sol.

Rendimiento. La DO lo sitúa entre 8.000 y 12.000 kg/ha; para vinos de calidad, la orientación es no pasar de 8.000. Marcos más estrechos, más densidad, carga de poda ajustada y aclareo han mejorado la calidad.

Cuándo vendimiar. Para bases de cava y rosados se busca un grado probable bajo, en torno al 10–10,3%; para tintos, más madurez. Esperar al máximo, sin embargo, es arriesgado: botritis en los racimos apretados y pérdida de acidez. Si la maduración es insuficiente o el rendimiento excesivo, aparecen notas vegetales.

Suelo vivo. Materia orgánica (estiércol o compost), cubiertas vegetales el máximo tiempo y poco laboreo en invierno: un suelo más estructurado resiste mejor sequías y lluvias extremas.

Un clima que cambia. El ciclo largo y las noches frescas lo protegen. Las sequías extremas de los últimos años también lo han afectado, pero menos que a otras variedades plantadas en la Conca.

La materia prima. Grano grueso, piel fina y pocos antocianos: al estrujar la uva, el mosto apenas se tiñe. En los ensayos clonales del INCAVI, una maceración en frío de ocho horas con enzimas extrajo más color que una vinificación en tinto, pero no más polifenoles.

No forzarlo. Ni la sobremaduración ni la sobreextracción le dan estructura: le hacen perder frescura, acidez e identidad. El objetivo es un tinto de color translúcido, tanino fino y entrada seca.

Maceración carbónica. El primer tinto 100% Trepat, en 1987, se hizo así: racimos enteros que fermentan dentro del grano en atmósfera de gas carbónico, una técnica que realza la fruta y da vinos jóvenes de tanino suave.

Racimo entero y nuevas vías. Microvinificaciones, racimo entero, vendimia temprana, hormigón, ánfora o vidrio: el sector sigue explorando expresiones nuevas. El hormigón oxigena menos que el foudre; el ánfora de barro puede aportar demasiado.

Madera, en gran formato. La barrica pequeña y muy tostada aporta tostados, chocolate y humo que tapan la especia y pueden hacer el vino agresivo. Por eso se opta por toneles de 500 L como mínimo o foudres de 2.500 L: poco oxígeno y poca madera.

Coupage, con mesura. Es muy sensible al coupage. En las primeras pruebas, el Merlot, añadido para ganar color y estructura, rompió el equilibrio y sumó demasiado tanino.

Grado moderado. Con un 10,5–12,5% de grado potencial y poca glicerina, la estructura es ligera y la entrada, seca: la persistencia viene de la fruta y la especia, no del peso.

El color con el tiempo. Violáceo de joven, después rojo claro y, finalmente, anaranjado. Nunca alcanza la intensidad de color de un tinto de capa alta.